Роботам закон не писан
- Проходим, проходим, не задерживаемся!
Лопатообразные руки робота-распорядителя сгребли Ленни с Пашей и подтолкнули к вяло двигающемуся ручейку людей.
- Стой, да стой ты, - выкрутился Ленни. - Куда пхаешь, железяка неграмотная. Нам к другому выходу.
- Виноват. - Робот развернулся и, хищно расставив конечности, покатился к жмущейся в углу группе гуманоидов с Альдебарана.
- Умники! Так и норовят за нас выбор сделать, - Ленни повернул вправо. - Пойдём.
Верный, побывавший во множестве передряг кораблик, ждал на взлётной полосе. Паша запустил бортовой компьютер и спросил Ленни:
- Ты бывал на той планете?
- Да, контракт подписывал. Тихий, спокойный, даже скучный мирок, несколько жилых куполов для людей и киберы. Сейчас там пусто, все в отпуске. Наша задача следить за оборудованием, роботами, чинить и обихаживать по мере надобности. Отработаем, вернёмся и найдём чего-нить поинтересней.
Планета и вправду оказалась небольшой и пустынной. Ветер уныло гонял клубки веток, пугая полосатых ящериц. По дюнам деловито сновали киберы. Друзья обосновались и приступили к вахте.
- Откуда ты их достаёшь? - спросил Паша, разглядывая очередной пижонский комбез Ленни.
Тот сдул с плеча несуществующую пылинку, многозначительно поиграл бровями.
- Места надо знать, дружище. Но тебе и не нужно, знаешь же, в нашей команде я красивый и нравлюсь девушкам, а ты спасаешь миры.
Паша хмыкнул, покачал головой.
- Только один и спас, и то нечаянно.
- Не вешай нос, герой. Все наши подвиги ещё впереди. - Ленни встал по стойке смирно, громыхнул подошвами ботинок.
- К вахте готов.
- Давай, иди уже.
Ленни с хрустом потянулся.
- Эх, отдохнуть бы, махнуть на моря, упасть и ничего не делать, полная нирвана.
- Ай! - вскрикнул Паша, отдёргивая руку от кнопки, включающей киберкухню.
- Что, разве плохая идея?
- Током ударило!
- Поосторожней, техника-то, небось, завезена ещё во времена первого покорения космоса.
- Да оно впринципе не должно током биться.
- Всё случается впервые. До завтра. Береги себя.
- Пока.
На следующее утро кухня неожиданно порадовала аскетичной овсянкой на воде и компотом. Скучный завтрак прервал ввалившийся в столовую Ленни. Чумазый, с опаленным рукавом, волосы вздыбились, и Паше даже на секунду показалось, что слегка дымились. На лбу красовалась пульсирующая лиловая блямба.
- Что случилось? - всполошился Паша.
Ленни молча проверил хорошо ли закрыты наружные двери в куполе. Обрушился в кресло, запачкав глянцевую поверхность. Ткнул пальцем в один из экранов.
- Там.
Паша вгляделся в изображение. Кроме привычных серых дюн ничего не увидел, а потом рассмотрел и ахнул. Из ямы торчала блестящая суставчатая нога.
- Ты угробил сендкар!
- Ага, провалился по самые пятки. Никого не трогал, починил в оранжерее климат контроль, прополол сорняки, съел морковку. Мирно поехал в родные пенаты, как вдруг проклятая железяка взбесилась и понесла. В глазах потемнело, очнулся, лежу прям под коленкой, а на лбу вот это. - Ленни осторожно потрогал блямбу и зашипел от боли.
- Гордись: это у тебя, друг мой, прорезается третий глаз.
- Тебе смешно, а мне на мгновение вдруг показалось, что машина хотела меня убить.
- Невозможно, - отрезал Паша. - Давай ка быстро в медотсек на диагностику, вернусь, проверю. А я пока гляну, что с сендкаром, наверное, придётся грузовую платформу поднимать. Передатчик держи включённым.
Ленни поднялся и с кряхтением потащился на лечение.
В машине, на первый взгляд, кроме сломанной конечности, никаких повреждений не было. Сендкар активно зашевелился, вылез из ямы и, сильно хромая, потопал в ангар.
"Прям как Ленни, только что без стонов и кряхтения". - Подумал Паша и с улыбкой двинулся следом. Починить конечность с помощью робота-механика оказалось проще простого, а вот разобраться в причине сбоя системы не удалось. Камеры все как одна показывали черноту, которая длилась примерно пятнадцать минут, а после включения демонстрировали пустую кабину.
Вернувшись, Паша первым делом заглянул в медотсек, просмотрел данные осмотра. Кроме нескольких ушибов и синяка, ничего страшного у Ленни не обнаружилось. Паша послал запрос местному технику, полистал справочник, покачался в кресле. Перед глазами вдруг поплыло, послышался низкий рокочущий гул голосов, резко потянуло смутно знакомым ароматом.
- Эй, ты чего? - ворвался в расслабляющую негу встревоженный голос.
Паша встряхнулся, Ленни удивлённо вытаращился на него.
- Гляжу, расселся в кресле, глаза закрыл, слюни капают и улыбка такая блаженная, тьфу, аж смотреть противно. Топлива в ангаре нюхнул?
- Не-е.
- Воняет чем-то. Давай ка иди на боковую, я подежурю.
- Ладно, но если что, сразу буди.
- Всенепременно. Я бы даже голографическую книжечку предложил для расслабления, про буддизм и всё такое. Жаль, посеял её в прошлый раз, наверное, в дюнах. Маринка из Драмсалы привезла, а я почти проникся.
Паша привалился к косяку.
- Не замечал в тебе признаки смирения.
- Так я полистал только, картинки глянул. А потом ребята притащили настойку из арайской агавы, и мы до утра успешно отмечали наш контракт.
Закончить Ленни не успел, запищал приёмник, сообщая о полученном письме. Паша вернулся и вывел ответ техника на экран.
- Ага, поломок и угрозы жизни не наблюдалось. Только компьютеры временами стали тормозить и выдавать отчёты со странными приписками, не относящимися к содержанию. Кстати, в отпуск всех отправил кибер доктор. Он вывел статистику, что чаще всего сотрудники говорили об отдыхе.
- Рад за них.
- А вот ты пожелал нирваны.
- Ну и?
- А странности начались после твоего посещения.
- Так, всё, я лично ужинать, а то с утра не жрамши. И надеюсь, сегодня ты не заказал опять овсяные котлеты и пластиковую ветчину.
- Я думал, это ты решил в веганы податься.
Ленни метнулся в столовую, оттуда раздался протяжный стон.
- Капуста-а, нет.
- Здоровому космонавту, здоровая пища, - уныло прокомментировал Паша. В угрюмом молчании они с отвращением проглотили желтовато-бурую массу и разошлись по каютам.
Ночью Паша проснулся от звона в коридоре. Закашлявшись, он открыл дверь. Вдоль стен выстроились атомные резаки, в неярком свете их фиолетового пламени сновали киберы. В унисон гудели механизмы, складываясь в низкую мелодию. Послышалось тихое шипение, в коридор медленно вплыл механический Будда. Новенький, блестящий, со сверкающими глазами-плошками. Из груди выдвинулась труба, голос торжественно объявил:
- Запрос на погружение в нирвану выполнен успешно.
С тоненьким свистом повалил голубоватый дым, в глазах защипало. С трудом держась на ногах, Паша бросился назад в каюту, выхватил маску, дрожащими руками надел. Продышался до просветления и снова вывалился в коридор. Дальнейшее он помнил смутно. Ближайшим атомным резаком располосовал грудь божка, отхватил голову метнувшемуся в ноги киберу. Ввалился в каюту Ленни, уже теряя сознание, прикрыл его лицо маской и с облегчением повалился на пол.
- Паш, долго мне ещё чистить эти каталоги, в глазах рябит?
- Работай, чтобы в памяти и следа от этого кибернетического буддизма не осталось. Будешь знать, как книги терять да неправильные желания загадывать. Привёз литературу, не для всех подходящую, внёс разброд и шатание в электронные мозги. Даже закон роботехники не помешал. А что, всё честно, человек сам пожелал красиво уйти навстречу блаженству, а сердобольные киберы-буддисты выбрали способ как ему в этом помочь. Вот трудись теперь, страдания, как известно, облагораживают.
Паша подмигнул другу и пошёл готовить киберкухню к приёму новой команды.